Yerba Mate : une tasse qui change la vie

de Gaetano Marangelli

13 février 2023

14h57

Photo : Larissa Blinova - Getty Images

Yerba maté

C'était la soirée de clôture à Madrid. Ma série de pièces sur les thèmes de l'authenticité venait de terminer sa première production au El Pasillo Verde Teatro. Le public a dansé. El Mundo a déliré. Le théâtre nous en demandait davantage. L'actrice argentine qui a interprété les pièces, Valentina Corbella, nous a invité, Susan et moi, dans son appartement pour célébrer notre triomphe avec elle et sa famille. L'un des cousins ​​de Valentina a servi des plateaux d'empanadas familiales, les meilleurs que j'ai jamais goûtés. J'ai versé des verres de délicieux vin espagnol. Mais ni les empanadas ni le vin n'ont été les points forts de la soirée.

Nos conversations ce soir-là tournaient autour de l'Argentine : sa culture, ses coutumes, sa nourriture et ses boissons, son équipe nationale de football, l'Albiceleste. Tout cela m’a fait penser au yerba maté, une boisson nationale de l’Argentine. Le yerba maté est une espèce végétale du genre houx Ilex, originaire d'Amérique du Sud. (Le maté se prononce comme un mot de deux syllabes, avec son accent sur la première syllabe.) Lorsque les feuilles de la plante yerba mate sont trempées dans l'eau chaude, elles produisent la boisson appelée maté. Une boisson que je n'avais pas encore goûtée.

La cousine de Valentina m'a gracieusement préparé une tasse et elle m'a montré comment les argentins consomment rituellement leur compagnon. Neuf semaines se sont écoulées depuis la soirée de clôture à Madrid. Depuis cette nuit-là, je bois du maté tous les matins.

J'aime l'odeur et le goût du maté. C'est de la terre et de la mousse. Sa tourbe et son pétrichor. Ses agrumes, ses herbes et son miel. J'aime ce que ressent le maté par rapport au café. Moins comme l’énergie d’une charge électrique. Cela ressemble plus à l’énergie d’une vague océanique. J'adore le toucher de ses gourdes, ces tasses faites pour servir le maté. J'adore le look de ses bombillas, ces pailles métalliques faites pour boire le maté. Et je me demande pourquoi le maté n’est-il pas populaire en Amérique du Nord ?

J'ai demandé l'avis d'un expert dans le domaine, Victor Jara, l'acheteur en chef de Rishi Tea.

Photo : Alexandre Vorobev - Getty Images

Yerba maté

Gaetano Marangelli : Comment décrivez-vous le yerba maté à quelqu'un qui ne sait pas ce que c'est ?

Victor Jara : Le Yerba maté est une tisane traditionnelle originaire d’Amérique du Sud. Le yerba maté est l'une des trois espèces de houx originaires des Amériques qui contiennent de la caféine et sont largement consommées pour leurs propriétés énergisantes et revigorantes.

Bien que certains puissent trouver la saveur amère, une préparation appropriée peut donner une saveur douce-amère avec des saveurs terreuses et minérales. Le yerba maté est traditionnellement consommé en buvant dans une gourde et une paille (bombilla), mais peut également être préparé selon des méthodes standard, telles que l'infusion avec un sachet de thé ou sous forme de préparation en feuilles mobiles.

GM : Pourquoi pensez-vous que boire du yerba maté n'est pas plus populaire aux États-Unis ?

VG : Je crois que le yerba maté est un goût acquis. Son goût amer n’est pas aussi courant que les saveurs sucrées et fruitées populaires sur le marché américain.

GM : Qu'est-ce qui distingue le Rishi Yerba Mate des autres yerba mate ?

VJ : Notre yerba maté biologique est sélectionnée pour sa saveur douce et moelleuse. La saveur du maté est déterminée par son âge et sa transformation qui peut aller du maté « vert » frais au yerba maté vieilli et rôti ou fumé. Nous recherchons du maté qui n'est jamais fumé, avec un vieillissement léger à modéré pour offrir la meilleure expérience au nouveau buveur de maté et au vétéran.

GM : Comment et où vous approvisionnez-vous en Rishi Yerba Mate ?

VG : Rishi s'approvisionne en yerba mate directement auprès de sources fiables en Amérique du Sud. Pour le moment, nous nous approvisionnons dans le nord de l’Argentine et dans le sud du Brésil.

GM : Pourquoi le site web Rishi distingue-t-il la préparation de son yerba mate d'une préparation traditionnelle ?

VG : Rishi propose des préparations à la fois pour le maté traditionnel et celles qui s'inscrivent dans la préparation standard des tisanes. Bien que la préparation standard soit souvent la plus pratique pour les consommateurs, nous honorons toujours la tradition et fournissons des conseils pour la préparation traditionnelle la plus forte.