La foudre a frappé trois avions Growler au-dessus du Japon le même jour

Trois avions à réaction E/A-18G Growler ont été frappés par la foudre le 6 juin alors qu'ils effectuaient des opérations au-dessus du sud du Japon, ont confirmé des responsables cette semaine.

"Aucun membre du personnel n'a été blessé lors de cet incident et tous les avions ont atterri en toute sécurité à la base aérienne de Kadena", a déclaré le porte-parole des forces aériennes navales, l'enseigne Bryan Blair, dans un courrier électronique. "Le personnel navigant de la marine et le personnel de soutien au sol sont formés pour répondre à ces scénarios et ont suivi toutes les procédures conformément aux instructions de l'US Navy."

Les Growlers sont tous affectés à l'escadron d'attaque électronique 135 de la base aéronavale de Whidby Island, Washington. Le VAQ-135 est actuellement affecté au commandant de la Task Force 70, déployé vers l'avant dans la 7e flotte américaine.

Blair a déclaré que les éclairs sur les avions de la Marine « sont rares, mais se produisent parfois lorsque les conditions météorologiques n’évoluent pas comme prévu ».

En moyenne, 12 coups de foudre impliquant des avions à réaction de la Marine se sont produits chaque année entre 2020 et 2022, selon Blair, et sept coups de foudre de ce type se sont produits jusqu'à présent en 2023.

Bien que les responsables n'aient pas confirmé l'état actuel des avions à réaction avant la date limite du Navy Times jeudi, le commandement de la sécurité navale a classé les impacts de foudre comme des incidents de « classe A », impliquant des dommages dépassant 2,5 millions de dollars ou la destruction totale de l'avion. Les trois frappes sont répertoriées sous une seule entrée d’accident, il reste donc difficile de savoir si ces dégâts concernaient chaque avion ou au total.

Il y a eu jusqu'à présent huit accidents d'aviation de classe A au cours de l'exercice 2023, qui se termine le 30 septembre, selon le Naval Safety Command, contre 16 pour l'ensemble de l'exercice 2022.

Le Growler, une variante du F/A-18 Super Hornet, mène des missions de guerre électronique.

Correction : une version antérieure de ce rapport indiquait de manière erronée le nombre de coups de foudre impliquant des avions de la Marine. La foudre a frappé des avions de la Marine 12 fois par an en moyenne entre 2020 et 2022.

Geoff est un journaliste principal pour Military Times, qui se concentre sur la Marine. Il a largement couvert l'Irak et l'Afghanistan et était récemment journaliste au Chicago Tribune. Il accueille toutes sortes de conseils à [email protected].